７月下旬は学校も夏休みに入り、近くの公園ではラジオ体操が始まります。北海道マラソンは9：00スタート。生活のリズムを合わせるためにラジオ体操に通うことにしました。5：30起床。洗面等を済ませジョグで町内を走り6：30会場の公園着。北海道マラソン当日は７時頃に自宅を出なくてはならないのでこの時期から準備です。特にトイレ問題は重要です。北海道マラソンルート上のトイレは決して多くない。事前に対応していないとロスタイムが気になる。

ところが大会１か月前頃にこんな本をラン友から紹介される。

鈴木清和著：「ランニング３軸理論」

一言でいうと体型によって適した走り方が違うという内容。私のように短足胴長はどうやらスイング走法があっているらしい。実際走ってみるといつものペースよりｋ40sec～50secほど早くなる。10ｋｍ走をしてみたらあれほど１時間切ができなかったみねごんが59分台で走れる。中学生頃の100ｍ走を思い出すような走り方。SWING軸（左右の股関節を貫く軸）がぶれないように意識して脚をスイングするイメージ。これは新たなステージにバージョンアップか？なんてお調子者のみねごん。ただし息がきれる。これで大会レースペースの設定は迷いに迷いました。

しかし大会前日の北海道マラソン教室最終回で山西哲郎先生の「息を切らさない程度のペースを守ること」とのアドバイスで腹を決める。「息を切らせてはダメ。でもスイング走法を試しながらかつ時計に頼らず自分の体の声に耳を傾けながら走ろう」と自分勝手に決意。

 8：00前にはスタート地点の大通りに到着。すでにたくさんのランナーで埋め尽くされています。カラフルなウエアーに身を包んだ数多くのランナーを見るとお祭り気分になり心も高揚してきます。荷物を預けトイレも済ませてEブロックに集合です。この大会のため大会の２週間前からの禁酒、２日前からの断コーヒー。

ちょっと心配なのは付け焼刃のスイング走法しかも最長10km走しか経験していないこと。ここでくよくよしても仕方がありません。行けるとこまで行ってみようとまな板の鯉状態です。

スタート前の気象状況がアナウンスされます。９時時点の気温は２１．２℃・湿度59％。

予報でも最高気温は２４℃程度と昨年（２７℃）に比較してやや低く条件としてはGood。ただ日差しは強く体感的には結構暑い。日陰では風が涼しいのでいいのだが、勝負ポイントの新川通では日陰は期待できない。

 例によってテレビ塔のデジタル時計のカウントダウンそしてMCが大きな声で10・9・8・・・・。昨年と同じEブロックですが、TV塔がやけに遠くに見えます。今年のフル出走数が14,287名とのことで昨年より多いからでしょうか。

そしてスタートです。号砲とともにわが愛機Garmin君のスタートボタンon。

 正面の大型モニターに映るように手を振るランナーも多し。私も・・。

ロスタイムは4分14秒。昨年より１分あまり多くかかっている。ランナーの流れに乗って5ｋｍまでは準備運動のつもりで・・。スタートラインから地下鉄すすきの駅方面に直進すると最初の1ｋｍラップをGarmin君が教えてくれる。ｋ６分43秒。こんなものでしょう。スイング走法も異常ない。地下鉄中島公園駅を左折し、すぐ右折。中島公園を右手に見ながら進むと2ｋｍラップGarmin君が体を震わして教えてくれる。６分01秒。想定ペースより速いが特に息切れはしない。4ｋｍ～5ｋｍには北海道マラソンコースで唯一といってもいい上り坂。5ｋｍのラップは６分37秒。上々の滑り出しです。

 5.5ｋｍの第１給水所到着です。スタート前にラン友から頂いた塩タブレットを途中なめながら走っていたのでここではスポーツドリンクではなく水で口をゆすぐ。水はしっかり冷たくて気持ちがいい。ここから先の給水はすべて水。スポーツドリンクは飲まずじまいでした。これが大きな間違いの一つだったんでしょうか。

それでも暑さもそれほど感じスウイング走法も順調。ｋ６分～６分３０秒で進みます。

 7ｋｍすぎには右手に持っていたiPhoneをポシェットに収納。昨年は16km付近まで写真を撮っていましたが今回は万全を期して早めにランニングに集中です。手に何も持たないと本当にストレスが少なくなります。フルマラソンではちょっとしたことが気になります。ポシェットの重さとか、塩飴を包装から取り出す手間とか、胸に付けた心拍計のずり落ちとか。

いつものことながら7kmくらいで呼吸も定まりリズムも出てきて気持ちよく走ることができるようになります。10km関門手前の創成川トンネルでは早くもリタイヤランナーが倒れています。後続ランナーがぶつからないように注意喚起するボランティアの方。昨年も同じところでリタイヤランナーを見かけた記憶がよみがえります。大事にならなければいいのですが・・・。

10km関門通過スプリットタイム（号砲からの経過時間）1：08：56（２１分の貯金）。

その後も順調に６分前半のペースで進む。16ｋｍ付近では対向車線のトップ集団とすれ違う。昨年はトップ集団がばらけていましたが今回は一段となってデッドヒートを繰り広げているようです。これ以降特に新川通が勝負ドコです。少しずつ疲れも出てきたのかｋ６分30秒をオーバーし始める。新川通には入り途中の給水ポイントでは氷を配布始めたのでタオルにくるんでもらい首に巻く。そのほかにはランパンのポケットにも入れる。こうしておくと大腿部を冷やすことができるという情報を耳にしたからです。たしかにその効果はありました。でも緩めのランパンのためずり落ちできます。別な意味で危険です。

20ｋｍ関門通過スプリットタイム2：14：41（21分の貯金）

21ｋｍ過ぎからふくらはぎ、前脛骨筋がひくつき始める。こんな時歩いてしまうとてきめん足がつり始めることがあるので足を止めないようにと前に進みます。このあたりから給水に時間をかけたせいかk7minをオーバーし始めます。かなり足の疲労が関係しているのかもしれません。やっぱり中間点過ぎから苦しさが襲ってきます。よく30ｋｍの壁といいますが私の場合はかなり手前でやってくるようです。

折り返し地点を過ぎようやく札幌市内に向かって走ります。新川通のたくさんの私設エイドもあり、利用するしないにかかわらずランナーの後押しをしていただきました。沿道から山西哲郎先生（群馬大学名誉教授）、山口明彦先生(北海道医療大学教授）のハイタッチをいただき元気を回復する。しかしこの脚の筋肉のひくつきが気になる。時々けつまずいて転びそうになる。なんとかもってくれと祈りながら向かい風の新川通を走ります。

30ｋｍ関門通過　スプリットタイム3：26：49（１5分の貯金）。

貯金が減ってきた。30ｋｍ過ぎに例のセブンイレブンが見えてくる。昨年極度の疲れと尿意に我慢ができず飛び込んだコンビニ。そういえばちょっと寄って行きたい気もある。ﾀﾞﾒﾀﾞﾒ同じ間違いを犯してはいけない。通り過ぎようと思ったがランナーの出入りが目につく。引き寄せられるようにコンビニにへ・・・。昨年、最初の使用者がなかなか出てこなかったあの忌まわしい記憶がよみがえる。今回も順番待ち3番目。昨年と違いスムーズに終了。そしてレース復帰。

しかし、この脚のヒクツキどうにかならないものか？　自分の意識とは関係なくかってに攣るので危なくてしようがない。顔面をアスファルトに打ち付けてしまうのではないかと心配。

それでも何とか35ｋｍ関門通過　スプリットタイム4：07：31（8分の貯金）。

どんどん財産が減っていく。気分的には35ｋｍをすぎると残12.195ｋｍなのでいつもの練習コース「町内周回コース」３回とイメージがわいてくる。このあたりからは如何に足を止めないか、走り続けるか。そして北海道大学構内へ。関門時間が気になります。大学構内には40ｋｍ関門があります。今回は大学構内に入って関門までずいぶん長い距離に感じます。

40ｋｍ関門通過　スプリットタイム4：44：20（6分の貯金）。

 次の関門は道庁41.6ｋｍで最終関門です。確かそこを５時間５分で通過すればOKなはず。ということは1.6ｋｍを２0分で走ればセーフ。これだけあれば大丈夫と多少安心。ところが脚がいうことを聞きません。ふくらはぎが勝手に収縮。全然戻りません。立ち止まってやさしくなでてあげます。「ここまで来て、なんだよ。もう少し静かにしておくれ。」だましだましそして何回も立ち止りながら最終関門に向かいます。先ほどの安心感はどこかに吹っ飛んで立ち止まってはマッサージ、歯をくいしばって筋肉の痛みに耐え道庁に向かいます。みじめな走りだったんでしょうか沿道の人はみてみぬふり？　私も以前ゴールの近くでがんばれーとランナーに声援を送ったことがありますが体が動かなくなったランナーが近くに来たら気の毒で声もかけられなかったことがあります。限界に近いランナーには気軽に「頑張れー」なんて声かけられないですよね。本人は頑張っているんだから・・。

 ともかく最終関門５分前に通過。何とか滑り込んだようです。あとはみっともないところはみせないようにとおそるおそるランで大通のゴールを目指します。昨年のラストスパートなんかからは程遠いよれよれゴールとなりました。

グロスタイム　５時間０４分０５秒

ネットタイム　４時間５９分５２秒

 今回写真はゴール近くなってまた撮り始めました。脚は動かなくなったものの意識ははっきりしていたので写真を撮ることができました。逆に言うと下半身だけがいうことが効かなかったということでしょうか。それにしてもゴール直後のランナーの表情が素晴らしいですね。苦しんで苦しんで一生懸命に努力している姿は人の心に響きます。

私の長い北海道マラソンも終了しました。